8. Angkor Wat, Kambodża
Angkor Wat to kompleks świątynny w Kambodży i jeden z największych zabytków religijnych na świecie, na terenie o powierzchni 1 626 000 metrów kwadratowych. Angkor Wat jest głównym powodem, dla którego ponad 50% międzynarodowych turystów odwiedza Kambodżę każdego roku. Świątynia Angkor została zbudowana przez Surjawarmana II (1113-1150 n.e.) ku czci hinduskiego bóstwa Wisznu, z którym, jako władca-bóg, król ten się identyfikował. Czas budowy świątyni szacuje się na 32 do 35 lat. Kambodżanie są dumni ze swojego starożytnego pomnika – tak dumni, że umieścili go na kambodżańskiej fladze w 1850 roku. Jedyną flagą innego kraju na świecie, która przedstawia narodowy pomnik, jest obecna flaga Afganistanu. Obrazy z Angkor Wat pojawiają się również na wielu nominałach riel (walucie Kambodży). Piaskowiec użyty do budowy narodowego pomnika Kambodży, o wadze co najmniej 5 milionów ton, musiał być przewożony z kamieniołomu 40 km od miejsca budowy. Ciekawostką jest sama etymologia nazwy – Słowo Angkor to miejscowa forma słowa nokor które pochodzi od sanskryckiego słowa nagara, oznaczającego miasto. Wat to słowo oznaczające świątynię we wszystkich krajach Indochin oraz m.in. w Mjanmie, czy Tajlandii. Słowa Angkor i Wat razem oznaczają „Świątynia Miejska”. W samym sercu świątyni, dominując nad wszystkimi innymi elementami, znajdował się złoty posąg Wisznu jadącego na grzbiecie garudy – świętego ptaka o ludzkim ciele, z dziobem i szponami drapieżnika.
