8. Najsuchszy region na Ziemi
Pustynia Atakama w Ameryce Południowej jest najbardziej suchą pustynia na świecie, a także jedyna prawdziwa pustynia, która otrzymuje mniej opadów niż pustynie polarne. Co ciekawe, może to być również najstarsza pustynia na Ziemi, która doświadczyła ekstremalnej suchości przez co najmniej 3 miliony lat. Pustynia ma bogate złoża miedzi i innych minerałów oraz największy zapas na świecie azotanu sodu, który był wydobywany na dużą skalę aż do początku lat czterdziestych. Spór graniczny między Atakamą a zasobami między Chile i Boliwią rozpoczął się w XIX wieku i zakończył się wojną na Pacyfiku. Pustynia Atakama również pełni pomaga astrofizykom – ze względu na dużą wysokość położenia, niemal nieistniejące zachmurzenie, suche powietrze oraz brak zanieczyszczenia światłem i zakłócenia fal radiowych z gęsto zaludnionych miast i miasteczek, pustynia Atakama jest jednym z najlepszych miejsc na świecie do prowadzenia obserwacji astronomicznych.
